Come si può migliorare l'olfatto e diventare un naso esperto?

Una fragranza vi stuzzica l'olfatto, vi trasporta o, al contrario, vi respinge, ma riuscite a descrivere solo 2-3 odori dell'intera composizione? Certo, non è un compito facile e si potrebbe pensare che questa capacità di riconoscere gli odori che sentiamo sia il risultato di un dono riservato ai profumieri. 

Que nez-ni! Non si nasce con il naso! L'olfatto è infatti un senso a sé stante che deve essere coltivato per migliorare. I profumieri possono sembrare dotati di un olfatto straordinario, più acuto della media delle persone, ma il loro talento è frutto di un grande rigore e di una precoce consapevolezza di questo senso. Dopotutto, naso non si nasce, si diventa !

Complesso e ricco, l'olfatto è come un muscolo: ha bisogno di essere lavorato. Per sviluppare le capacità olfattive e coltivare l'olfatto, è importante farne un uso prolungato e ripetuto. Quindi preparatevi, preparatevi, annusate: abbiamo tutti i consigli per migliorare l'olfatto e sviluppare il vostro naso!

L'olfatto va di pari passo con una buona cultura olfattiva.

Prima di entrare nel vivo, iniziamo con un po' di teoria: saper distinguere le famiglie olfattive, sviluppare il proprio vocabolario olfattivo, acquisire conoscenze sulle materie prime e sui retroscena della profumeria (in particolare della profumeria di nicchia), ecc. vi permetterà di dare le giuste parole ai profumi che sentite.

Con un po' di tempo e un po' di voglia di fare, si può in gran parte costruire la propria cultura olfattiva da soli grazie alle tante risorse disponibili: libri, blog, podcast, social network, risorse digitali... La scelta è vasta! Ed è quello che stiamo cercando di fare con Bastille attraverso i nostri post e su Instagram: 

Che siate principianti, appassionati o esperti, ecco alcune risorse utili che vi aiuteranno a sviluppare la vostra cultura olfattiva e vi daranno la possibilità di brillare alla prossima cena:

Libri :

• Il Grande Libro del Profumo di Nez La Revue,
• Dalla pianta all'essenza di Nez La Revue e Simppar,
• o l'intera collezione "Nez + LMR Cahiers des Naturals", che tratta ogni materia prima della profumeria (immortelle, fiori d'arancio, sandalo, ecc.) e tutte le sue sfaccettature attraverso la botanica, la storia, la mixologia, l'agricoltura e la chimica, senza dimenticare, naturalmente, i profumi e i profumieri di Nez La Revue e LMR Naturals di IFF.
• e Profumo di Jean-Claude Ellena!

Siti / blog: Auparfum, Fragrantica, Fragrance Foundation, Ça Fleure Bon...

Appassionati di profumi francofoni: @manotedecoeur, @nikopieri, @scentifolia, @talkaboutperfumes, @jeremy_perfumum, @silvereparfum e molti altri!

E gli anglofoni: @perfumeofthemoon, @icarus.mid.air, @waroengfrancais, @olfaxtory...

Podcast: La Parfumerie Podcast, Podcasts by Nez, i podcast della Fragrance Foundation e molti altri.

E un ultimo per la strada: ScenTree! Questo sito classifica le materie prime (naturali e sintetiche) utilizzate in profumeria e fornisce una montagna di informazioni estremamente interessanti per ciascuna di esse: note dominanti, origine, estrazione, normative, ecc.

Se avete delle raccomandazioni da fare, non esitate a condividerle nei commenti!

Ora che l 'olfatto non ha più segreti per voi, è tempo che il vostro naso entri in azione. Non riuscite ad aspettare? Forza, non fatelo aspettare oltre, andiamo.

Esercizio 1: Annusare consapevolmente e il più spesso possibile

Iniziamo in crescendo, con un semplice esercizio! Annusate tutto ciò che vi circonda il più regolarmente possibile. La chiave è la regolarità. È questo che vi aiuterà a concentrare l'olfatto e a rafforzare le connessioni olfattive. L'obiettivo di questo esercizio è quello di stimolarle a sufficienza affinché, col tempo, il vostro cervello possa riconoscere il maggior numero di odori nel modo più semplice possibile.

Il nostro consiglio: iniziate con semplici odori quotidiani come il caffè, il basilico, la menta... e non esitate ad annotare tutte le vostre sensazioni in un taccuino olfattivo, che siano piacevoli o meno.

Esercizio 2: Gioco di indovinare i profumi

Dopo aver annusato consapevolmente, è il momento di indovinare! Esercitatevi a indovinare con gli occhi chiusi per abituare il vostro naso a riconoscere gli odori.

Chiedete alle persone intorno a voi di farvi annusare diversi profumi e cercate di distinguerli. Iniziate con odori abbastanza facili da riconoscere , con sfaccettature ben distinte (legnosi, polverosi, orientali, aciduli, ecc.), poi, quando sentite di poter passare al livello successivo, chiedete loro di aiutarvi a indovinare odori sempre più complessi: vari tè, spezie di ogni tipo, fiori diversi come la mimosa o il giglio, ecc.

Esercizio 3: Ricordi, ricordi

Prendetevi il tempo di associare gli odori a una parola, a un luogo, a un ricordo o a una persona.

L'olfatto è uno dei sensi più legati alla memoria emotiva: all'improvviso, tutto in una volta, un odore ci colpisce e ci ricorda un momento, un ricordo... Un odore viene spesso ricordato con un contesto, un ricordo, un'emozione. Per esempio, quando si sente un odore di bruciato, si può provare paura perché il cervello ha memorizzato l'idea che quell'odore possa essere pericoloso. Al contrario, l'odore di biscotti appena sfornati o di un lenzuolo pulito può evocare un ricordo affettuoso e far sentire sicuri. Un po' come la nostra eau de parfum Un Deux Trois Soleilun profumo caldo e regressivo da abbinare! 

Quando sentiamo un profumo, la nostra memoria e le nostre emozioni si attivano immediatamente: gli odori che sentiamo ogni giorno prendono una strada molto diversa da quella degli altri sensi, perché vanno direttamente a due aree specifiche del nostro cervello: l'amigdala e l'ippocampo. Sono proprio queste le aree dedicate alle emozioni e ai ricordi. Se siete interessati al legame tra odori ed emozioni, non esitate a leggere il nostro articolo dedicato: dopo di esso, l'olfatto non avrà più segreti per voi!

Questo esercizio vi aiuterà a identificare gli odori che vi sono simili, che vi piacciono o, al contrario, che vi respingono.

Esercizio 4: Immaginare gli odori nella propria testa

Riconoscere un odore significa anche riuscire a visualizzarlo mentalmente.

D'altra parte, l'immaginazione mentale olfattiva - sì, perché questa capacità ha un nome! - è un esercizio più difficile rispetto all'immaginazione mentale visiva o uditiva.

La prova è nel budino: tutti noi siamo in grado di immaginarci visivamente mentre vaghiamo per un luogo o persino di canticchiare mentalmente l'ultima canzone di successo che sta suonando in continuazione nella nostra testa... Ma siete in grado di evocare mentalmente l'odore del pane tostato fino al punto di sentirne il profumo nella vostra testa? Sembra complicato...

Secondo uno studio condotto da ricercatori che ha contrapposto studenti della scuola di profumeria di Versailles (ISIPCA) a profumieri più esperti, i risultati dimostrano che l'immaginazione mentale olfattiva in individui addestrati attiva un'area del cervello normalmente stimolata durante la percezione: profumieri addestrati a riconoscere innumerevoli odori, esercitati a creare nuovi odori immaginandoli e mescolandoli, sono quindi in grado di sentire un odore in sua assenza. Ma come si fa?

Ancora una volta, le parole chiave sono: allenamento e regolarità ! L'allenamento olfattivo ha un'influenza decisiva sul livello di attivazione dei neuroni coinvolti nell'immaginazione mentale degli odori e sulle connessioni olfattive. Più ci si allena, più si diventa efficaci e veloci nel ricreare mentalmente gli odori.

Per farlo, visualizzate ad esempio la vostra torta preferita e provate a immaginare quale potrebbe essere il suo profumo. Fate lo stesso con altri odori e vedrete che l'olfatto non avrà più segreti per voi.

Esercizio 5: degustazione alla cieca

Lo sapevate? Mangiamo anche con il naso! L'olfatto è strettamente legato al gusto ed è ancora più ricco e complesso del gusto. Ve lo spieghiamo.

Le nostre papille gustative sono in grado di percepire 5 diverse famiglie di sapori: il dolce, il salato, l'acido, l'amaro e il nuovo senso del gusto, l'umami ("essenza di delizia" o "glutammato monosodico"), che ha avuto origine nella cucina giapponese - il suo gusto è spesso descritto come la delizia carnosa tra il salato e il dolce che approfondisce il sapore.

Il nostro naso, invece, è in grado di cogliere fino a 10.000 odori. I profumieri, grazie agli esercizi - tra cui quelli sopra citati - possono riconoscere e memorizzare fino a 1.000 odori. E basta che un raffreddore bussi alla porta del vostro naso perché i vostri sensi siano messi alla prova... E pensiamo che il covid sia stata la prova più evidente.

Quando si mangia, accanto all'olfatto entra in gioco anche il senso del gusto: l'olfatto permette di percepire l'odore e l'aroma di ciò che si mangia, mentre il senso del gusto permette di individuare i diversi sapori (dolce, salato, acido, amaro o umami).

Ad esempio, quando si mangia un frutto, ad esempio un'arancia, alcune molecole entrano in contatto con le papille gustative e inviano un messaggio sul suo sapore: acido e dolce, ad esempio. Queste molecole aromatiche volatili vengono poi rilasciate e risalgono la gola fino alla cavità nasale, dove stimolano i recettori olfattivi. L'olfatto svolge un ruolo decisivo, consentendoci di distinguere il "gusto" di un'arancia da quello di una fragola.

Quindi mettiamoci al lavoro! Quest'ultimo esercizio vi aiuterà a migliorare l'olfatto e a gustare meglio ciò che mangiate. Al prossimo pasto, e tutte le volte che volete: chiudete gli occhi e cercate di capire cosa c'è nel vostro piatto.

Passare al livello successivo?

Dopo qualche settimana di allenamento, o se vi sentite già pronti a passare di livello: esercitatevi direttamente con la vostra collezione di profumi! Quali sono i primi odori che vi vengono in mente? Gourmand, agrumato, verde...? Quali note raggiungono per prime il vostro naso? Quali durano qualche minuto?

Prendetevi il tempo di analizzare il vostro profumo e poi confrontatelo con l'elenco degli ingredienti della fragranza in questione - quando è condiviso dal marchio, ad esempio Bastille. È più facile con l'elenco :)

Ora avete tutte le informazioni necessarie per migliorare il vostro olfatto! Se avete altre domande su questo argomento, non esitate a chiedercele nella sezione commenti o a mandarci una mail su Instagram, saremo lieti di rispondervi!

Fonti: Auparfum, Futura Santé, Le Quotidien du médecin, Inrae, Radio France

Foto: Inconnus, Nicolas Mingalon, Bastille